Las previsiones que ha hecho recientemente
Cedigaz (Short-term trends in the gas industry. Enero 2008) indican
un crecimiento acumulativo anual del consumo mundial de gas natural de
entre el 2 y el 2,2% de aquí al año 2012, con una cifra estimada para ese año de 3.290 bcm.
Otras hipótesis que maneja Cedigaz son las siguientes:
- Debido a su indización al precio del petróleo, el precio del gas natural probablemente mantenga sus altos niveles actuales.
- En la actualidad, a pesar del aumento registrado, el precio del carbón se mantiene bajo en comparación con el del gas, pero ese incremento podría continuar a corto plazo, debido en parte a la presión de la demanda de China. China tiene planificado (Plan Quinquenal 2006-2010) añadir 87.380 MW de potencia eléctrica de carbón a su parque actual en el período 2006 a 2010, así como 13.640 MW en plantas de gas natural.
Por otro lado,
Eurogas publicó a finales de 2007 un
estudio con límite temporal también en 2030, en el que cabe destacar
algunos aspectos indicativos de la vitalidad del gas natural para los próximos años:
- Partiendo de los datos de 2005, la demanda de gas natural crecerá un 43% hasta el 2030.
- La cuota del gas natural en el consumo de Energía Primaria en la Europa de los 27 pasará del 24% en 2005 al 30% en 2030.
- El uso del gas natural para generación eléctrica será el de mayor avance en los próximos 23 años. Al final del período, en el conjunto de la Unión la generación será el destino del 38% del gas natural.
- El gas natural puede desempeñar un papel importante como combustible de unión en un futuro energético sostenible durante las próximas décadas.
- No obstante, el incremento futuro de la demanda de gas natural podría no ser tan fuerte, debido a los precios previsiblemente elevados y volátiles, al creciente uso de las renovables y a una posible potenciación de la energía nuclear.