Principales magnitudes. La demanda de gas natural para generación eléctrica en centrales creció un 5,5%, hasta alcanzar el 34,8% del consumo total de gas natural en nuestro país.

En el conjunto de 2007 las ventas a este sector llegaron a 142 TWh, una cifra igual a la demanda total de gas natural en España en 1997. Las plantas de generación eléctrica que utilizaron gas natural en España (todas ellas de ciclos combinados) fueron el destino del 34,8% del gas natural.

Factores determinantes. Las ventas de gas en este sector han estado condicionadas por tres aspectos: La combinación de estas variables justifica que en el primer trimestre del año las ventas de gas natural tuvieran un retroceso del 5,3% y en el tercer trimestre un aumento del 1,4%, siempre respecto a los mismos períodos de 2006.

Una vez que las reservas de agua fueron descendiendo* y a pesar del progresivo aumento de la potencia eólica instalada, las ventas de gas en este segmento evolucionaron hasta alcanzar un suministro de 45 TWh. en los últimos 4 meses de 2007, lo que representa un aumento del 51,4% respecto al mismo período del año anterior.

Este tipo de incrementos puntuales de la demanda ponen a prueba la disponibilidad y la eficacia del sistema gasista español. Sin embargo, la demanda fue atendida con normalidad, demostrando que la red de gestión y transporte del gas es lo suficientemente amplia y rápida para dar respuesta a demandas con mucha volatilidad a lo largo de períodos relativamente cortos de tiempo.