La Iniciativa Regional de Gas del Sur (S-GRI), en la que participan activamente los reguladores y empresas del sector del gas de España, Francia y Portugal, identificó como prioridad la necesidad de incrementar la capacidad de conexión entre España y Francia.

En este contexto, Enagás, GRTgaz, Naturgas Energía Transportista y TIGF, principales transportistas de España y Francia, han desarrollado conjuntamente un proceso de Open Season. El objetivo de este proceso es identificar la demanda que marcará la nueva capacidad de interconexión entre ambos países, y la asignación coordinada de la misma entre los agentes interesados.

En Europa es común la realización de Open Seasons como paso previo a desarrollo de interconexiones entre dos transportistas adyacentes, pero es la primera vez que cuatro TSO (Transmision System Operator) se coordinan para ofrecer capacidad de interconexión entre cuatro zonas, una en España y tres en Francia, a través de un único proceso.

Del 15 al 30 de septiembre, los comercializadores interesados remitieron remitieron sus solicitudes de capacidad para las ampliaciones de Larrau, Biriatou y dela interconexión entre GRTgaz South y TIGF, en pleno rendimiento a partir de 2013.

Al mismo tiempo se ofreció la posibilidad de expresar interés, de modo no vinculante, por la futura suscripción de capacidades que estarán disponibles a partir de diciembre de 2015 —las solicitudes vinculantes para este periodo tendrán lugar en febrero de 2010—. Dichas capacidades contemplan una nueva interconexión Perthus (Midcat) y el desarrollo de la interconexión GRTgaz North – GRTgaz South.

El 30 de octubre se publicaron las asignaciones de capacidad según a las“allocation rules” publicadas, y antes del 30 de noviembre se firmaron los contratos de capacidad entre las partes. El proceso de solicitudes fue todo un éxito al contar con 12 solicitudes por parte de 8 compañías diferentes.

Una vez finalizada la primera fase de la Open Season se decide realizar la infraestructura de Larrau (5,5 bcm en 2013) y no construir la interconexión de Biriatrou por no llegar a mínima asignación de capacidad requerida por 1 GWh/día

Dado el enorme interés mostrado por el sector gasista español junto con el interés por parte de la Comisión Europea para el desarrollo de la interconexión con Francia, se decidió volver a incluir a Biriatou en la segunda fase de la Open Season 2015.

Enagás ha sido designado, por acuerdo común entre los cuatro transportistas involucrados en la Open Season, líder del proceso y ha constituido una Oficina de asignación conjunta de capacidad (JointAllocation Office) para la gestión y coordinación de la subscripción y asignación de capacidades.

La decisión final sobre el desarrollo de las ampliaciones contempladas para 2013 no tendrá lugar hasta enero de 2010. Y no será hasta enero de 2011, cuando finalice el proceso relativo a las capacidades de 2015.